중국에 있어서의 유불도 삼교의 교섭

불교는 인도에서 기원한 종교이며, 유교는 중국이 낳은 문화이며, 도교는 중국이 낳은 종교이다. 중성점기의 설에 의하면, 불교의 교주이신 석가모니불은 BC565 년에 탄생해 BC486 년에 입멸하셨다고 하며, 스리랑카의 설에 따르면 석존은 BC544 년에 탄생해 BC456 년에 입멸하셨다고하고 있다. WFB 는 이 설을 체용하고 있으며, 현재 중국불교도 이 설에 의하고 있으므로, 금년을 불기 2539 년으로 정하고 있다. 유교의 조 공자는 BC551 년에서 479년 사이의 인물이며, 도교 명의상의 교조인 노자는 BC604 년에 태어났다고 함으로, 불.유.도 삼교의 교조는 거의 같은 시대의 인물들이다. 단지 노장사상을 신봉하는 도가는 춘추전국시대에 시작되지만, 도교는 후한의 순무제시대에 장도릉가 부수에서 사람의 병을 고치고 천사도를 제창한 후에 도교의 교단이 시작되고 조직되었다. 따라서 도교의 역사는 불교와 유교보다는 600 년이 뒤진게 된다. 그렇지만 불 .유 . 도 삼교는 중국에서 상호 영향을 주고 그 기능을 발휘해 온 것이다.