헨리 브링클로우의 사회개혁론

커먼웰스(commonwealth) 사상 또는 운동은 각 사회구성원들의 유기체적 관계와 역할분담론, 그리고 이에 입각한 지배계층과 정부의 사회 경제문제에 대한 책임론을 강조한 16세기 영국 지식인들의 생각이나 운동을 일컫는 말이다. 이들 사이에는 다양한 견해차이가 존재하지만 커먼웰스 사상의 핵심은 모든 사회구성원들이 상호 의존 관계에 있다는 점이다. 이에 따르면 진정한 커먼웰스는 정치공동체의 각 부분이 자연의 질서에 의해 자신들에게 부여된 기능과 책임을 성실하게 수행할 때 비로소 존재한다는 것이다. 반면에 사회의 특정부분이 자신들의 이익에 집착하여 공동선의 추구를 도외시한다면 상호의존과 협력의 기반이 파괴되어 사회는 혼란과 갈등 속으로 빠져들게 된다는 것이다. 커먼웰스의 정점에는 군주가 있으며 군주의 가장 큰 책임은 사회 각 계층간의 유기적 협력관계를 확보하는 것이었다. 특히 사회·경제적 문제를 실정(失政)의 결과로 보는 견해가 급격하게 확산되면서 커먼웰스 사상은 정부의 활동영역 확장을 요구하는 견해를 대…