불교의 생명관

1. 문제의식 불교의 생명관에 관한 논의는 더 이상 새로운 주제가 아니며 이미 여러 편의 논문이 선보였던 바 있다. 최근 필자의 조사에 따르면 박해당,「불교의 생명관」(1997), 오형근,「불교의 생명관」(1997), 이중표,「불교의 생명관」(1999), 조수동,「불교의 생명관」(1997), 진 월,「불교의 생명사상」(1999) 등 전문 학술지에 실린 몇몇 논문들에서 불교의 생명사상이 이미 다뤄졌고 그 대부분이 현대 사회에서 대두된 환경문제 및 생명공학과 관련된 대안론적 문제의식으로부터 접근되었다는 면에서 공동 지반을 갖는다고 하겠다. 무엇보다 최근 생명공학의 성과 가운데 배아복제 및 인간복제 등과 같은 신기술이 제시하는 생명에 대한 인식의 전환은 생명이라는 영역에 있어서만큼은 인위적 요소의 개입을 허용해서는 안 된다는 믿음을 고수하였던 제 종교계에서조차 빠르게 대처하지 않으면 안 될 난제로 인식된 지 오래이다. 다시 말해 필자가 지적하려는 것은 현재 다뤄지고 있는 종교 방면에서의 생명에 관한 담론이 종교 자체 내에서 자발적으로 태동한 문제의식이었다기보다 현 인류가 당면한 미증유의 사태 아래 종교 자체의 생존 문제를 둘러싼 어…