이문열 작가론

Ⅱ. 작가론ƒ. 이문열 문학의 위상 1977년 대구 매일신문 신춘 문예에 단편소설 「나자레를 아십니까」가 가작으로 입선되었고, 1979년 동아일보 신춘문예에 중편소설 「새하곡」이 당선되었다. 신춘 문예를 통한 그의 등단은 그 동안 침체의 늪에 빠져 있던 이 무렵의 문단에 그야말로 신선한 충격과 크게 다름없었다. 그는 장편소설을 출간하였으며 단편소설과 중편소설까지 합친다면 그 수는 상당한 양에 달한다. 소설 장르 외의 산문도 심심치않게 집필하였고, 이르러서는『여우 사냥』이라는 희곡 작품까지 발표하였다. 이러한 활동에서 보여지듯이 그의 관심은 단순히 소설 장르에만 국한되어 있지 않다는 사실을 잘 알 수 있다. 더욱이 현존하는 어느 작가보다도 폭넓고 다양한 독자층을 많이 확보하고 있다는 점에서도 이문열은 주목받을 만하다. 그의 모든 작품들이 출판되는 즉시 베스트셀러가 될 만큼 그의 인기는 실로 대단하다. 심지어는 소설 작품이 아닌 산문집까지도 낙양(洛陽)의 지가(紙價)를 올리고 있는 실정이다. 현존하는 한국 작가들에게 수여하는 상이란 상은 거의 모두 수상하였다는 점에서도 그의 인기는 여실히 입증된다. 그러나 …