마르코 폴로

마르코폴로는? 마르코 폴로는 1254년 베니스에서 태어났는데, 부친 니콜로는 그가 출생하기 직전에 자기 동생인 마페오와 함께 상업을 위해 해외로 떠났기 때문에 그의 출생을 볼 수 없었다. 부자가 상봉한 것은 그로부터 15년 뒤인 1269년, 폴로 형제가 쿠빌라이 카안의 특명을 받고 지중해 연안으로 다시 돌아왔을 대였다. 이 15년 동안 마르코가 베니스에서 어떠한 교육을 받고 어떻게 생활했는지에 대해 말해주는 자료는 전혀 찾아볼 수 없지만, 부친과 숙부가 모두 해외에 있고 모친마저도 세상을 떠난 상황에서 그의 처지가 어떠했을지는 충분히 짐작할 수 있다. 그가 정규적인 교육을 박았을 가능성은 희박하며 라틴어와 같은 교양어를 익혔으리라고는 더욱 생각하기 어렵다. 그런 그가 오랜 동안의 해외생활 끝에 베니스로 돌아온 뒤 자신의 이야기를 책으로 남길 때 직접 집필하지 않고 다른 사람에게 ‘구술’해서 만든 까닭도 아마 자기의 생각을 적절한 문어체의 문장을 표현할 만큼 충분한 교육을