반지의 제왕을 읽고

'자기를 비우고 가난한 마음으로 사는 것이 가장 매력적인 것이다'라고 주장한다면 과연 그 말에 깊이 있게 동감할 사람이 얼마나 될까? 사실 사람들은 내심 '가난한 것이 어떻게 매력적일 수 있나?'라고 반문하면서 외형적으로 거창해 보이고 화려해 보이는 성공을 확보하고자 투쟁적으로 살아가고 있다. 그래서 새로 쏟아지는 책들의 상당수는 그런 야망을 어떻게 하면 실현하면서 쟁취할 수 있을 것인가에 관해 소위 그 비법들을 전수해 주는 책들이다. 이는 사람들이 돈이나 권력, 성공 등 그 어떤 외적인 힘들을 '소유'하는 것에 대해 목말라하고 있다는 사실을 단적으로 보여주는 것이다. 결국 세상에서 매력적으로 통용되는 메시지를 요약하자면 '네가 원하는대로 더많이 차지하라! 네 자신을 더 많이 표현하라! 온 세계로 하여금 네 자신의 성공과 명예를 더 많이 알게 하라'는 류(類)의 것들이다. 그런데 여기 '자기의 욕심을 비우고 가난한 마음으로 사는 삶'의 아름다움을 전하는 판타지 소설이 있다. 바로 <반지의 제왕(The Lord of The Rings)>이다.