[다운증후군 아동의 교육상황] 다운증후군 아동의 조기교육

이러한 장애아동들이 그대로 방치될 경우 주위환경으로부터 배울 수 있는 학습의 양이 현저히 뒤떨어지게 된다. 이러한 발달지연의 현상은 나이가 들어갈수록 더욱 심해져서 정상발달과의 차이가 더 많이 벌어지게 되는 것이다. 또한 발달이 지연된 아이는 스스로 배우는 힘이 약하기 때문에, 발달을 촉진시키는데 필요한 자극을 체계적으로 아이의 수준에 맞게 제공해야만 발달지연의 상태가 더 악화되는 것을 막고, 발달지연을 감소시켜 정상발달에 가까워지도록 향상시킬 수 있다. 어떤 아이는 발달상태가 너무 많이 지연되었거나 문제행동이 심해서, 아이의 발달에 적합한 자극 제공만으로는 교육의 효과가 적어, 아이에게 적합한 특별한 지도방법을 필요로 하기도 한다. 이런 아이일수록 전문적인 조기교육을 되도록 일찍부터 받아야 제 2, 제 3의 장애나 발달지연을 예방 할 수 있게 된다. 장애아동의 조기교육은 교육받는 시기가 빠를수록, 가정에서도 지속적으로 그리고 일관성 있게 교육이 이어질 때 성공률이 높아진다. 본고에서는 장애아동에 있어 중요한 조기교육에 대하여 특히, 다운증후군 장애아동의 조기교육을 중심으로 언급하고자 한다.