[상품으로서의 노동력] 노동력이 상품으로서 거래되기 위해서는 어떤 조건이 필요한 것인지 생각해보자

아담 스미스는 모든 국민의 노동은 그 국민의 매년 소비하는 모든 생필품과 편의푸믈 공급하는 근원적인 원천이며, 그 필수품 및 편의품은 항상 그 국민의 노동의 직접적 생산물이거나 또는 그 생산물로써 타국 국민들의 생산한 슬픔을 구매한 것이라고 하여 노동이 국부의 원천임을 강조했다. 이러한 노동은 원시 사회 이후의 경제체제에 따라 서로 다른 형태로 나타나는 것이 일반적인 특징이다. 원시사회에서는 원시적 수렵이 단순한 협업을 바탕으로 한 공동노동에 의하여 이루어졌고, 고대노예사회에서는 신분에 의해 노동의 양과 얻는 수확이 달랐다. 노예는 가장 기본적인 인간의 생활만이 해결되었고, 그 주인은 노동 없이 많은 것을 누릴 수 있었다. 다음은 중세시대에 들어와서는 영주와 농노라는 두 계급을 기본으로 하는 사회에서 영주는 봉건적 토지소유를 하고, 강제적으로 농노에게 노역을 시킨 후, 그 산물을 착취하는 형식이었다. 오늘날 자본주의 사회에서는 생산수단에서 분리된 노동자로부터 노동력을 단지 상품으로 구매하는 자본가와 노동자간의 노동력 상품의 매매관계를 성립시키게 된다.