[아동발달연구] 유아의 발달적 연구

징들을 이해하고 그와 동시에 이들 특징들이 연령에 따라 변화해 가는 과정과 그 기제들을 밝히고자 하는 데 있다. 발달은 전 생애에 걸쳐 일어나는 일련의 변화를 의미한다. 따라서 발달 또는 발달적 변화를 연구하는 발달심리학 등의 분야에서는 긴 기간에 걸친 변화과정에 관심을 두게 되므로 이 분야에서의 접근방법은 다른 학문 분야에서 사용하는 연구방법과는 차이가 있게 되는 것이다. 다른 분야에서와는 달리 시간 경과에 따른 변화도 고려해야 하기 때문에 연령변인을 고려할 수 있는 연구설계가 필요한 것이다. 이를 위한 연구설계로는 종단적(longitudinal)연구, 횡단적(cross-sectional)연구, 그리고 이 둘을 혼합한 형태인 횡단적-단기 종단적(cross-sectional/short-term longitudinal)연구 등이 있다.