블루프린트를 읽고서

복제양 ‘돌리’ 이후 세계는 복제에 관한 많은 논쟁이 있어왔고 이 논쟁은 계속될 것이다. 왜 사람들은 이런 생명체의 복제에 대하여 다른 의료기술이 발달처럼 받아들이지 않고 논란과 찬반의 열을 띠고 있을까? 이 문제는 현재까지 연장선에 놓여있다고 생각되여진다. 흔히들 생명체에 복제에 필요한 클론은 생명공학 시대의 탄생과 더불어 시작됐다고 여긴다. 심지어는 복제 양 돌리가 클론의 시작이라고 믿는 사람도 있다. 그러나 이런 믿음은 모두 잘못된 것이다. 클론은 놀랍게도 태초부터 있었다. 지구상에 생명이 탄생하면서 클론이 등장했다. 최초의 생명체는 자신과 똑같은 유전자를 지닌 생명체를 만들어냈다. 원시 세균은 자신과 똑같은 클론들을 퍼뜨리며 진화해왔다. 그 클론들은 자라면서 돌연변이를 만들었고 환경 속에서 자연도태하지 않고 적자생존을 이어왔다. 인간, 즉 호모 사피엔스의 탄생과 더불어 인간 클론도 존재해왔다. 바로 일란성 쌍둥이들로 이들이야말로 완벽한 클론들이다. 흔히들 클론들이라는 말에서 자신과 똑같이 생긴 사람을 떠올리기 쉽지만 실은 사람뿐만이 아니라 모든 동물과 식물에도 클론이 있다. 완전한 동물과 식물 개체는 아니더라도 자신과 같은 분자나 세포 등도 클론이라고 할 수 있다. 생물학 분야에서 클론이란 단어는 다양한 의미로 쓰인다. 가장 간결하게 설명하면 분자, 세포, 식물, 동물 또는 인간의 정확한 유전적 복사본을 가르킨다.