어족고갈의 원인과 현황

⊙ 어족고갈 육지에서 가까운 연안 바다는 갈수록 황폐화해 어족자원이 고갈상태이고, 조금 떨어진 인근 해역은 중국· 일본과의 마찰로 우리 어선들이 조업할 수 있는 바다는 자꾸 좁아지고 있다. 먼 바다에서의 조업도 어렵기는 마찬가지다. 한때 우리 어업의 탈출구 또는 희망으로까지 떠올랐던 원양어업조차 최근 넘을 수 없는 장애물에 부닥쳤다. 바다를 낀 연안국들이 앞다퉈 200해리 배타적 경제수역(EEZ)을 잇따라 선포하고 있기 때문이다. 이 때문에 한때 태평양·대서양·인도양을 가리지 않고 거친 파도와 맞서며 고기를 잡아 우리 식탁을 풍성하게 했던 우리나라 원양어선단의 조업해역이 갈수록 제한받고 있는 실정이다. 실제로 우리나라 원양어선의 어획량은 1991년 92만5,000t에서 지난해말 79만1,000t으로 14%나 줄었다. 원양어업 업체도 163개사에서 147개사로, 어선 또한 800척에서 550척으로 감소했다. 북태평양의 오징어, 베링해의 명태어선들이 인근 국가들의 조업규제로 철수 또는 조업을 대폭 줄인 데 이어 참치 원양어업의 최대 조업지인 중서부 태평양에서도 최근 규제 움직임이 구체화되고 있다. 이에 따라 한국 원양어업의 3대 어…