람세스를 읽고

크리스티앙 자크의 소설 『람세스』는 『출애굽기』 및 『십계』가 전하는 모세 이야기보다는 프로이트의 주장 쪽을 향한 가파른 기울기를 보인다. 프로이트의 주장과 아주 같은 것은 물론 아니다. 모세가, 이집트의 파라오 람세스2세와 절친한 친구 사이이기는 하나 처음부터 히브리인으로 설정되어 있다는 점이 프로이트의 주장과는 근본적으로 다르기는 하다. 그러나 이 책에 유일신교인 아톤 교를 편애하던 왕 아케나톤의 증손녀와, 그 증손녀를 통하여 18왕조와 아톤 교를 재건하려는 오피르가 등장하고 있는 것을 보면 크리스티앙 자크는 분명히 프로이트의 주장을 소설 구성의 어미그루로 삼고 있음을 짐작하게 한다. 이 책의 줄거리를, 그러나 나는 여기에다 소개하지 않겠다. 요약도 하지 않겠다. 찬양도 비난도 삼가겠다. 다만 게으르게, 독자들이 텅 빈 마음으로 이 ‘종교의 새벽’을 맞아 하루를 꾸미기를 바랄 뿐이다. 그러나 한 대목을 귀띔하고 싶다는 유혹은 누를 길이 없다. 그것은 저 트로이 전쟁의 승리자인 스파르타 왕 메넬라오스가 귀향길에 이집트로 건너와 람세스 왕의 국빈으로 이집트에 머무는 대목이다. 아름다운 죄로 트로이 전쟁의 불씨가 되었던 저 그리스 땅의 경국지색(傾國之色) 헬레네, 눈이 어두운 대신 신들로부터 놀라온 지혜와 기억의 재능을 얻은 『일리아드』와 『오디세이』의 저자인 시인 호메로스가 람세스와 만나는 대목이다.