마쯔리

일본의 전통문화 가운데 빼놓을 수 없는 것이 마쯔리이다. 이것은 일종의 축제라는 뜻인데, 세계 어느 나라보다도 마쯔리 문화가 발달되어 있는 곳이 바로 일본이다. 일본인들은 연평균 2,400회를 넘는 마쯔리 행사를 가진다고 하는데, 정월 초하루부터 시작되는 일본의 마쯔리는 일년 내내 전국 어디에선가 계속된다고 해도 과언이 아니다. 일본의 마쯔리는 원래 마을의 평온과 풍년을 기원하기 위해 신에게 올리는 제례의식에서 유래된 일종의 종교행사로, 참가자들은 마쯔리 행사에 적극적으로 참여하므로써 신들과 어울리게 된다. 이 행사에는 여러 가지 음식과 미코시(신위를 모신 일종의 가마), 다시(축제 때 끌고 돌아다니는 장식된 수레)등이 등장하게 되는데, 이러한 미코시나 다시를 끌고 돌아다니고 난 후의 마을의 거리는 마쯔리 행사로 인해 부정한 것들은 정화되어 신성해지고 지저분하던 세속적인 거리는 정죄된다고 일본인들은 믿고 있다. 마쯔리가 끝난 거리는 언제나 신성한 땅이 되고 활기에 찬 일상 생활로 돌아가게 된다.