중국불교

* 불교의 정착 불교가 중국에 뿌리 내리고 비약적인 발전을 이루는 것은 남북조(南北朝)시대에 들어오면서부터이다. 그보다 앞서 서진(西晉)이 새외민족(塞外民族)의 세력에 쫓겨 강남 땅으로 옮겨 동진(東晋)을 세웠다는 사실이 불교가 남쪽으로 진출하는 계기가 되었다. 아울러 한인(漢人)사회에 정착하는 결과를 낳게 했다. 이 시기의 대표적 인물로서 구마라습(鳩摩羅什:344-413)과 그의 역경활동을 들지 않을 수 없다. 그는 <법화경>을 비롯해 많은 대승경전과 '용수'의 <중론>,<대지도론>등 주요한 논전들을 번역했다. 그의 역경사업에 의해 중국인은 처음으로 불교교리의 정통한 이해에 도달할 수 있었다. '구마라습' 이전에도 많은 불전이 번역되었다. '돈황'보살이라는 칭호를 받았던 축법호(竺法護,3세기)와 같은 우수한 번역가도 있었다. 그러나 그의 번역은 중국문(中國文)으로서는 큰 호감을 얻지 못했다. 때문에 구마라습에 의해 대치될 수 밖에 없었다. 구라마습 이전의 번역을 오늘날 '고역(古譯)'이라고 부르는 것은 이 때문이다. '구마라습'의 주요한 학설은 제자인 승조(勝朝)등에 의해 …