삼대 - 염상섭

< 삼대 >는 제목이 말하는 대로 할아버지 조의관에서 손자 조덕기에 이르는 삼대의 삶의 모습을 그리고 있다. 그리고 이것은 봉건 사회에서 근대 자본주의 사회로 이행하는 과정에서 각기 다른 모습으로 나타나는 세 세대의 모습이다. 구한말 돈을 벌어 양반을 산 조의관이 추구하고 있는 가치는 사당 열쇠와 금고 열쇠로 상징된다. 근대로의 이행기에서 조의관은 자신의 시대에 걸맞는 권력 획득 방식을 체득하고 있는 인물이다. 조의관에게서 이 두 가지 가치가 아무런 모순 없이 공존할 수 있다는 사실이야말로, 근대가 진행되기 시작하였지만 아직은 봉건적 질서가 남아 있는 시대의 특성을 드러낸다. 조의관의 아들 조상훈은 계몽주의적 지식인이다. 그는 사회를 변화시키고자 했고, 그가 선택한 기독교 사상은 사회를 변화시키고자 하는 의식이 지닌 사상적 외피다. 조상훈의 타락은 계몽주의가 지닌 한계가 무엇이었는가, 그리고 시대에 뒤쳐진 지식인의 말로가 어떠한가를 보여준다.