‘양반전’을 읽고

양반이란 말은 우리에게 생소하지 않는 말이다 국어시간이나 역사시간에 들어왔기 때문일 것이다. 이런 양반을 소재로 한 연암 박지원이 지은 대표작인 '양반전'을 읽게 되었다. 글의 내용은 정선군에 한 양반이 살고 있었는데 사람이 어질고 글 읽기를 좋아하였다. 그리하여 새로 부임되어 오는 군수들은 의례히 그를 찾아가서 인사를 하였다. 그러나 그 양반은 집이 가난하여 해마다 고을이 환자 쌀을 타다 먹었는데 여러 해 지나고 보니 천석이나 이나 되었다. 이때 그 마을에 신분이 미천한 한 부자가 있었는데 늘 신분이 높은 양반을 부러워하였다. 마침 그때 관찰사가 여러 고을을 돌아보면서 환자 쌀에 대한 문서를 검열하다가 이 사실을 알고 화를 내며 그 양반을 잡아 가두라고 명령 하였다. 군수는 그 양반과 잘 아는 사이라 차마 가둘 수도 없었고 그렇다고 달리 어쩔 수 없어 난처해하였다. 양반은 밤낮 울기만 하면서 어떻게 했으면 좋을지 몰라 하였다. 미천한 부자는 양반이 곤경에 빠진 것을 알고 쌀을 갚아주고 대신 양반이 되어 보려고 그 집을 찾아 나섰다. 양반은 기뻐하며 곧 승낙 하였다. 부자는 그날로 쌀을 고을로 들여보냈다. 군수는 가난한 양반이 쌀을 다 갚나 놀랍고 이상스러워 양반을 찾아 갔다. 그랬더니 양반은 상민의 몸차림을 하고 길가에 엎드리어 감히 쳐다보지도 못하고 '소인'을 개올리는 것 이였다.