김유정의 봄봄을 읽고

내가 첫 번째로 읽은 김유정의 작품은 '봄봄'이다. 나는 그 소설을 숙제로 인해 마지못해 읽기 시작했다. 그러나 책을 읽기 시작한 지 얼마 되지 않아서 소설의 재미에 푹 빠졌다. 먼저 '봄봄'에 나오는 주인공들이 하는 게 웃겼고, 바보스러웠다. 그리고 사건 자체도 상당히 흥미로운 것이었다. 만물이 약동하는 봄날에 늙은 총각인 나도 장가가 가고 싶어서 벌이는 어리석은 사건, 그런데 당연히 내 편인 줄 알았던 점순이의 "이 망할 게 아버지 죽이네."라는 소리에 얼이 빠져 몰매를 맞고 만다. 처음에는 등장인물들이 우스워서 눈물을 질금질금 흘리며 읽었지만, 그 다음에는 그 사건 자체가 단순히 웃음을 요구하는 것만은 아닌 것 같았다. 그래서 김유정이 쓴 다른 작품도 읽어 보았다. '동백꽃', '금 따는 콩밭', '땡볕' 등. 그런데 김유정의 소설의 주인공은 웃기고 바보스러운 인물들이 대부분이지만 김유정의 삶은 참으로 진지했다는 사실이다. 같은 30년대의 소설가이고 시인이었던 이상(李箱)이 폐결핵에 걸려 고통받는 김유정에게 함께 동반자살을 하자고 하자, 그는 정색을 하며 '닭을 30마리 고아먹고 구렁이을 10여 뭇 먹어보겠다. 그러면 살아날 것이다.'라고 했다.