왕따(집단 따돌림), 어디까지 왔는가

1. "왕따"에 대한 논의 1) 왕따란 무엇인가?𠎢년 6월 서울 S중학교 조모양이 동료친구들의 집단 괴롭힘을 못 이긴 채 인근 아파트에서 투신자살하여 끝내 목숨을 잃은 사건을 계기로 처음 등장한 이 말은 이제 보편적인 현상이 되었다. 예전에 내 주위에 있는 친구녀석도 자살을 기도한 적이 있었다. 물론 실패로 돌아가긴 했지만 말이다. 자살이란 극단적인 방법을 동원하면서까지 자신이 처해있는 상황을 인내할 수 없었던 것이다. 고등학교 때, 아니 그 이전부터였을 것이다. 조금씩 써오던 글이 하나 있었다. 그 글은 누구를 위한 것도 아니고, 누구에 대한 이야기도 아니었다. 그냥 그 시절에 있었던 이야기를 하나 둘씩 써 내려가면서 나중에 내가 어른이 되었을 때 그 글들이 내가 가르치고자 하는 학생들에게 도움이 될 수 있도록 그 나이에 생각할 수 있는 그런 이야기들을 써 내려갔다. 며칠 전 그 글을 한 번 훑어보았다. 지금은 웃음 지어지는 그런 이야기들이 그땐 그렇게도 심각하게 받아들여졌던 것이다. 그만큼 사춘기에 있는 청소년들에게 정신적인 압박은 이렇듯 엄청난 결과를 가져오게 된다. 거기에 집단 따돌림을 당하게 된…