제3의 길을 읽고

하지만 대학 입학 후 내가 들은 첫 수업에서 내가 들은 말은 다름 아닌 ‘복지국가의 위기’라는 말이었다. 사람들이 복지에 의존하면서 더 이상 일하지 않으려 들고, 그로 인한 생산성 저하가 궁극적으로 국가 경쟁력의 저하로 이어지면서 복지에 대한 회의감이 증대되었다는 식의 이야기. 더 이상 복지국가에는 희망이 없는 듯 했다. 전 세계적으로 복지가 축소되고, welfare 가 어느 순간부턴가 workfare 가 되어가고 있었다. 이는 과거 영국의 대처 정부와 미국의 레이건 정부가 추진했던 복지예산의 감축과 민간으로의 서비스 이양 등의 연속으로 볼 수 있을 듯 했다. 복지 서비스를 제공받기 위해서는 노동에 참여해야 된다는 사실이 자본주의 체제를 유지하기 위한 발악 마냥 느껴졌던 것도 사실이었다. 복지를 권리로 인식한다면, 권리를 주장하기 위한 의무에도 충실해야 된다는 사실에 대해 나는 어쩌면 간과했었던 것일지도 모르겠다. 하지만 과거에는 없던 의무가 어느 순간부터 당연히 행해야 하는 것으로 여겨지는 사실은 어딘가 모르게 답답하게 느껴졌다.