다산 정약용의 토지개혁사상

1. 머리말 조선 후기의 실학자들 가운데서도 가장 우리의 눈길을 끄는 학자가 다산 정약용(1762-1836)이다. 그는 당시 실학을 집대성하였을 뿐 아니라, 학문의 거의 모든 부문에 걸쳐 그의 독자적 학문체계를 수립하였다. 주목할 만한 것은 대부분의 실학자들이 정치의 핵심과는 거리가 멀어 학문의 현실적 실천을 이루지 못한 반면, 그는 한때 정책 담당자로서 개혁을 추진할 수 있는 위치에 있었다는 사실이다. 정약용이 정치 일선에 뛰어든 것은 그의 나이 23세 때였다. 이후 그는 당시 인재 등용을 통해 정치개혁을 추진하려던 정조의 눈에 띄어, 자신의 경륜을 현실 정치에서 펼칠 기회를 잡았다. 중앙관과 지방관을 역임하면서 당시의 모순을 몸소 파악한 그는, 몇편의 논문을 통해 각종 개혁안을 제시하게 된다. `탕론` `전론` 등의 이같은 논문들은 대체로 급진적인 성향을 지니고 있었다. 여기서 나타난 그의 정치사상과 경제사상은 `대중을 위한 민본주의 정치` `토지공유를 전제하는 농민 위주의 토지개혁` 으로 요약될 수 있다. 하지만 전제정치와 토지겸병이 당연시되던 당시 사회에서 그의 이같은 혁명적인 개혁안은 시행되기 힘들었다. 그러던 중 …