금당벽화 (金堂壁畵)

줄거리 목탁소리가 비늘진 금빛 낙조 속에 여운을 끌면서 기복진 구릉 밑으로 흐르고 하늘이 회색 빛으로 변해 가는데 다징은 바위에 앉은 채 움직이질 않으려고 한다. 서녘하늘을 응시하던 담징은 기지개를 켜면서 자리를 옮겨 앉아 고개를 숙이고 고국 고구펴를 떠나 백제와 신라를 거쳐 도왜한 지 이 년이 지났음을 생각한다. 범륭사의 벽화를 그리기 위해 일본으로 건너간 담징이 그 곳에서 조국 고구려가 수나라의 침입을 받았다는 소식을 접하고는, 자 신의 예술적 포부만을 위해 도왜(渡倭)했다는 생각으로 괴로워한다. 즉 조국이 풍전등화의 위기에 처했는데도 종교적 보시의 명 목으로 자신의 예술적 포부를 펴기 위해 조국을 등진 것은 일종의 도피라는 죄책감에 사로잡힌다. 여기서부터 담징은 조국애와 예술적 포부 사이에 심각한 내적 갈등을 일으키게 된다. 이러한 번민 때문에 담징은 금당벽화를 그리기로 한 지도 벌써 칠팍 삭이 지났지만 언약을 지키지 못하게 된다. 이렇게 되자 왜승들은 담징이 무위도식만 한다는 둥, 승적에 없는 자라는 둥, 화공을 가장한 불량배라는 등의 욕설을 해댄다. 벽면에 서면 구슬같이 아롱진 열반의 환상은 고사하고…(생략)