[박테리아의 세포벽 구조] 세균

「분열균문(分裂菌門 Schizomycophyta) 분열균강(分裂菌綱 Schizomycetes)에 속하며 거의 모든 환경에 존재하는 현미경적 크기의 생물.」 미생물은 눈에 보이지 않는 작은 생물체라고 말할 수 있으며 세균, 곰팡이, 조류 등이 있다. 박테리아는 맨눈으로 보이지 않고 현미경을 통하여서 보이는 미생물이지만, 지구 역사상 아주 오래 전부터 존재했던 생물로 35억 년 된 지층에서도 박테리아가 발견되고 있다. (인간의 선조는 250-300 만년 전에 출현한 것으로 추정된다.) 대부분의 사람들은 박테리아를 해로운 것으로 생각하고 있다. 하지만 그것은 잘못된 생각이다. 이들 생물은 인간에게 여러 문제를 일으키기도 하지만, 어떤 박테리아는 사람에게 도움을 주기도 한다. 예를 들어 김치가 적당히 익어 맛이 나는 것은 물론 담근지 오래 된 김치가 시어지는 것이 모두 박테리아에 의한 것이다. 또한, 비피더스균처럼 인체에 유익한 균도 있다.