[세계의 영재교육] 유아 영재교육에 대한 이론과 실제

우리는 예전에 세상을 떠들썩하게 만들었던 신동들이 이름도 없이 사라지거나 성장 후 너무나 평범한 인간으로 살아가고 있음을 종종 발견한다. 이것은 영재성을 발견하고도 적절한 교육적 경험을 제공받지 못한 결과 일 것이다. 우리 나라의 경우 초등학교 미만의 영재여․유아 교육대책은 거의 전무한 실정이다. 하지만 최근 들어 어린 유아라도 신체적, 정신적, 혹은 사회적응 능력이 있다고 판단되면 조기 입학을 허용하는 등 조기 영재교육의 필요성이 인식되기 시작하였다. 그러나 영재교육의 정당성을 제공하는 법령조차 없는 우리 나라 현실 속에서 영․유아를 대상으로 하는 영재교육이 사설교육기관에 의해 난무하고 있다. 결국 영재영․유아에 대한 정확한 기준이나 선별 없이 무분별하게 이루어져 개인적, 국가적인 경제 손실일 뿐만 아니라 영재영․유아에 대한 과잉기대 혹은 과소평가로 오히려 부정적인 결과를 낳고 있다. 그렇다면 영재교육이란 과연 무엇인지, 영재교육의 역사와 판별법, 교육 방법에 대해 자세히 살펴보겠다.