[유아사회교육] 유아사회교육의 정의와 목적

유아교육의 주된 목적은 유아가 자기 자신 및 자신이 살고 있는 사회와 그 안에서 이루어지는 여러 관계들에 대하여 이해하고, 이에 기초하여 자신에 대해서뿐만 아니라 다른 사람들의 복지에 대하여 배려할 수 있으며, 함께 살아가는 공동체의 책임감 있는 구성원으로 성장하도록 돕는 것이다. 유아는 가정이라는 사회집단 속에서 출생하여 점차적으로 또래놀이 집단, 유치원, 학교, 종교집단, 직장 등과 같은 사회집단에 소속되어 있는 일생을 계속적으로 다른 사람들, 그리고 제도, 기관 등과 같은 사회적 체제와 관계를 가지면서 살아가게 된다. 이와 같은 상호의존적인 인간사회 속에 효과적으로 참여하며 살아갈 수 있도록 하는 토대는 유아기부터 형성되어야 한다. 이를 위하여 유아는 다른 사람들과 사회적인 관계를 형성하며 더불어 살아가기 위해서 요구되는 사회적 기술 및 태도와 가치를 발달시켜야 한다. 또한 사회적 존재로서의 자신에 대한 이해, 자신과 다른 사람들과의 관계에 대한 이해, 그리고 자신이 살고 있는 사회에 대한 기본적인 이해 및 지식을 발달시키는 것이 필요하다. 이는 유아교육 전반을 통하여 이루어지지만 특히 유아사회교육은 유아가 자신이 속해 있는 가정, 놀이집단, 유치원, 지역사회와 같은 사회적 세계를 이해하고 참여하기 위해서, 또한 보다 나은 사회로 계속적으로 만들어가기 위해서 필요한 지식, 기술, 태도 및 가치를 지니도록 도와주기에 적합한 영역이 된다.