여왕 마고의 시대적 배경

앙리 2세가 죽은 1559년은 프랑스사(史)에 한 획을 그었다. 이탈리아의 지배권을 둘러싼 합스부르크 가(家)와의 왕조전쟁은 끝나고 새로이 종교적인 내란이 시작되었다. 프랑스 내의 프로테스탄티즘 운동은 독일이나 스위스에서 들어 온 것으로서 여기에 대해 역대 왕들은 대체로 박해와 탄압을 펼쳤다. 그러나 프로테스탄트, 특히 칼뱅파는 프랑스 내의 도시민․부농 및 귀족층에 전파되어 그 세력을 확장해 나갔다. 그리하여 앙리 2세가 죽은 직후 파리에서 칼뱅파의 전국조직이 결성되고 곧 정치세력으로 등장하였다. 16세기 프랑스는 카톨릭을 믿는 프랑스와 개신교(프로테스탄티즘)를 국교로 하는 나바르로 양분되어 있었다. 카톨릭군은 기즈남작이 이끌고 개신군은 꼴리니 제독이 이끌어 왔다. 즉 앙리 2세의 사후 궁정세력은 두 가문에 의해 차지되었던 것이다. 그 중 하나는 개신교이며 다른 하나는 카톨릭이었으므로, 정치적 경합은 곧 종교적 결합으로 될 소지가 있었다. 앙리 2세의 뒤를 이은 프랑소아 2세(1559～1560)의 나이가 어렸으므로 정권은 왕비의 가문인 기즈(Guise) 家에 의해 좌우되었다. 프랑소아 2세의 뒤를 이어 그의 동생 샤를르 9세(Charles Ⅸ : 1560～1574)가 프랑스 왕위를 계승하였다. 그러나 왕의 모후인 카트린느(Catherine de' Medici)는 섭정으로서 실권을 장악하였다. 카트린느는 편애하던 둘째아들 앙주에게 평화로운 프랑스의 국왕자리를 물려주고 싶어했지만, 프랑스는 이 두 종교의 전쟁으로 피폐해져 있었다.