RNA와 생명의 기원

3. RNA는 진화에서 DNA 보다 먼저 출현한 분자이다. RNA를 구성하는 리보오스는 포름알데히드(HCHO)로부터 쉽게 생성되는 반면, DNA를 구성하는 디옥시리보오스 당은 생성되기가 더 어렵다. 또 오늘날에는 단백질 효소에 의해 리보오스로부터 만들어진다. 이는 리보오스가 DNA보다 앞선다는 증거이다. 또한 DNA는 이중나선 구조를 가지며 우라실 대신 티민을 사용한다. 이중나선은 손상된 뉴클레오티드가 다른 가닥을 주형으로 사용하여 회복 될 수 있으며, 탈 아미노화 현상에서도 DNA는 변화된 염기를 인식하기에 유리하다. DNA가 RNA보다 더 안정하다는 것을 의미한다. 이 모든 것을 종합하면, DNA는 RNA보다 진화상 늦게 나타났지만, DNA의 안전성으로 인하여 DNA가 유전정보를 저장하게 되었을 것으로 추측된다. 따라서 유전적 특성과 촉매성질을 모두 갖고 있는 RNA가 진화상 DNA보다 앞섰다는 증거가 될 것이다. 이 세포진화의 단계를 RNA 세계라고 한다.