[기술의 발달과 박물관] 첨단 정보화 기술의 발달과 박물관

박물관은 그 성격에 따라서 미술관, 과학관, 유물전시관, 기념관 등 우리 나라에서는 각기 다른 이름으로 불리우는 다양한 형태의 기관들을 포함하고 있는 넓은 개념이지만, 여기서는 우리 인류학의 관심 분야인 자연사 중 인간의 사회문화현상을 다루는 박물관에만 국한해서 생각해보기로 하자. 박물관은 기본적으로 표본의 수집 및 보관, 전시, 그리고 교육 및 연구를 포함하는 중요한 기능을 하고 있다. 이중에서도 연구박물관의 성격을 띠고 있는 박물관은 그리 많지 않고, 대부분의 경우 표본의 수집, 보관, 전시에 치중하고 있는 실정이다. 박물관은 그 시작부터 물적인 표본을 수집하고 보관하기에, 기본적으로 비물질적인 자료를 다루는 여타의 연구기관보다 많은 재원과 인력이 뒷받침되어야만 한다. 보물이나 국보급의 표본보다는 인간의 생활양식 그 자체에 관심을 집중하고 있는 자연사 박물관의 경우에는 표본들이 수량적으로 훨씬 많기에 표본 자체와 이에 관한 정보를 담은 자료를 보관하고 관리하는 문제는 박물관의 운영에 큰 비중을 차지할 수밖에 없을 것이다. 다행히도 현대의 첨단 정보화기술의 발달은 박물관의 기능 및 운영방식에 획기적인 변화를 가져오고 있다. 일단 수집된 표본들을 보관, 전시하고 이것들을 교육에 활용하며, 분석하는 과정에서 정보를 집적하고, 처리하는 방식에 근본적인 변화를 몰고 온 정보화기술의 발달은 이제 박물관의 운영에서 빼놓을 수 없는 부분으로 자리를 굳히고 있다. 이런 변화의 흐름을 제대로 포착하는 것은 인류학의 발전방향과 관련해서 중요한 의미를 지니고 있다고 생각한다.