[급성호흡기증후군] 급성호흡기증후군(SARS)

1. 서론 세계보건기구(WHO)는 최근 동남아에서 발생해 유럽, 북미 등 전세계로 확산되고 있는 호흡기 계통의 ‘괴질’을 급성호흡기증후군(Severe Acute Respiratory Sundrome : SARS)으로 명명하고 전세계 의료진 및 정부에 비상 경계령을 내렸다. 국립보건원도 지난 3월 17일 SARS를 법정 4종 전염병으로 지정하고 환자 발생감시체제 가동에 들어갔다. 아직까지 국내에선 괴질 환자는 보고 되지 않았지만 외국과의 왕래가 자유로운 상황에서 결코 안심할 수는 없다. 아시아를 넘어 브라질과 이스라엘, 피지 등에서도 감염의심 환자가 보고되는 등 SARS로 인한 세계 각국의 피해는 점차 늘어 4월 12일 현재, 2890명이 발생하여 116명이 사망했다. 그동안 환자가 보고 되지 않았던 일본에서도 SARS감염이 의심되는 환자가 14명이 발생해 비상이 걸렸고, 세계보건기구는 SARS가 처음 발생한 중국 광동성에 대한 조사에 착수했다. 이와 같은 상황에서 본고에서는 19세기에 발생한 흑사병이래 최대의 위기인 SARS에 대한 감염원인과 증상 및 예방법에 대해서 알아보기로 한다.