[플라즈마의 세계] 플라즈마의 세계 요점정리

1. 플라즈마란 최근들어 플라즈마란 말이 급속하게 일반의 흥미를 집중시킨 말도 드물 것이다. 태양을 비롯하여 스스로 영원히 빛을 내는 항성도 플라즈마 상태에 있으며, 우주 물질의 99.9%이상이 이같은 플라즈마 상태에 있다고 알려지고 있다. 끝임없이 거대한 에너지를 방출하는 태양이나 항성의 에너지원은 그 중심의 고온부에서 이루어지는 원자핵 반응에 의한 것인다. 이같이 급속한 흥미는 무진장한 에너지원으로서의 열핵융합 반응로의 가능성으로부터 왔지만, 이것을 계기로 플라즈마 그 자체의 맥력도 일반에게 다시 인식되게 되었다고 할 수 있다. 플라즈마라 함은 예를 들어 네온등의 빛을 내는 부분과 같은 진공 방전일 경우에 방전 상태의 기체에 대하여 조사하여 보면, 전극으로 조금 떨어진 ‘양광주’라고 부르는 부분에서는 전자와 이온이 거의 같은 밀도로 분퐁되어 있고, 평균적으로는 모든 곳에서 전기적으로 중성이 되어 있어서 균질성이 아주 잘 유지되어 있는 것을 알 수 있다. 여기서 랭뮤어는 이것을 플라즈마라는 말을 채용할 것을 제창했다. 오늘날에는 진공 방전 때의 전리 기체뿐만 아니라, 이같은 상태에 대하여 일반적으로 쓰여지고 있…(생략)