우리 나라 탑의 이해

☞ 탑의 의미와 명칭 ☜ 탑(塔)이란 부처의 사리를 모셔놓고 예배를 하는 대상물이다. 탑이란 말은 고대 인도에서 무덤을 이르는 말인 ꡐ스투파ꡑ(stupa)가 불교가 전파되는 과정에서 ꡐ탑파ꡑ로 되고, 줄여서 ꡐ탑ꡑ이 된 것이다. 원래는 석가모니의 진신사리를 그 안에 모셔놓고 부처를 예배하듯이 하였으나, 불교가 널리 전파되면서 건립되는 모든 탑에 진신사리를 모실 수가 없으므로 후대에는 다른 사리나 불경, 작은 금동불 등 공경물이 될 수 있는 것들을 탑 안에 대신 모셨다. 그래서 절에 들어가면 부처를 모신 법당 앞에 있는 탑에 합장하여 예배하거나 탑돌이를 하며 기원하기도 하였다. 우리 나라의 탑은 크게 그 재질에 따라 목탑, 석탑, 전탑으로 나뉜다. 그리고 탑의 이름은 대개 그 탑이 있거나 옮기기 전에 있던 자리, 층스, 재질에 따라 붙이게 된다. 말하자면 불국사 삼층석탑 (석가탑)은 불국사에 있는 삼층으로 지은 돌로 된 탑이라는 뜻이다. 또 안동 신세동 칠층전탑은 절 이름은 모르고 지금 안동시 신세동에 있으며 벽돌을 쌍아 세운 칠층탑이라는 뜻이 된다. 지금 경북궁…(생략)