그들은 왜 라틴어 수업을 들었을까

2xxx년 출간 이후 최근 100쇄를 돌파한 [라틴어 수업]은 2xxx년부터 2xxx년까지 서강대학교에서 진행됐던 한동일 교수의 라틴어 강의를 글로 옮긴 책이다. 이 책은 라틴어의 체계, 라틴어에서 파생된 유럽의 언어들을 소개하며, 아울러 지혜롭고 아름다운 삶을 만들기 위해 우리가 가져야할 자세에 대하여 이야기한다. 당시 저자의 강의는 첫 학기에 24명으로 시작하였다고 한다. 하지만 점차 입소문이 나서 서강대학교 학생들뿐만 아니라 타 대학 학생들과, 일반인들까지 청강을 할 정도로 유명하였다고 하니 그 소문만으로도 읽고 싶은 호기심을 불러일으키기에 충분한 책이었다.
사람들은 왜 우리와 관련도 없는 라틴어 수업에 열광하였던 걸까? 이 책은 28개의 주제로 나누어 라틴어의 유래나 격언에 대한 해설로 시작한다. 하지만 라틴어는 핑계일 뿐 실제로 전달하는 것은 우리의 삶을 이야기한다. 우리가 익히 알고 있는 말 중에 라틴어가 그 유래인 말이 의외로 많았다.