노년기 신체발달(신체적 변화)의 특징

노년기 신체발달(신체적 변화)의 특징
일반적으로 연령이 증가함에 따라 신체 각 기관의 조정능력이 쇠퇴하고 신체가 외적 자극에 민첩하게 대처하지 못하며 신체의 면역체계가 그 효율성을 잃어가게 되는 것을 생물학적 노화라 일컫는다. 노년기는 그 노화의 절정기라 할 수 있다.
사람들은 성인기를 거치면서 여러 신체적 변화를 경험하는데, 남녀에 관계없이 머리카락이 빠지고 흰 머리카락이 늘어난다. 연령증가에 따라 체중도 증가하는 경향도 다소 있다. 대부분의 경우 50대 중반까지 체중이 증가하다가 그 이후 서서히 감소하며 대뇌신경원의 수도 점차 감소한다. 물론 신경조직의 손실비율은 각 부위에 따라 다르다. 그러나 뇌세포의 점진적 감소가 어떤 기능적 의미가 있는 것은 아니다.
감각영역에서 나타나는 주요 발달적 변화는 시력과 청력의 감퇴이다. 특히 원시현상이 나타나고 청력의 민감성은 성인초기부터 감소한다. 75세 이후의 노인 중 약 2/3 정도는 치료를 받아야 할 만큼 청력이 감소된다. 이 시기에는 호르몬 기능도 변화한다. 50대 초반에 대부분의 여성들은 폐경기를 펀는다. 폐경기의 여성들은 대부분 정서적 혼란을 경험한다…(생략)