로마인 이야기를 읽고나서

로마인 이야기를 읽고나서
작년 가을 무렵 나는「로마인 이야기」를 손에 잡았다. 어렸을 때부터 역사 관련 책들을 너무 좋아해서 ´로마´라는 말만으로도 관심이 갔다. 그런데 읽을수록 수많은 흥미로운 사건과 그림으로 그려볼 수도 있을 것 같은 자세한 이야기에 푹 빠져들어 계절이 바뀌는 것도 잊고 나는 열심히 책을 읽었다. 시오노 나나미는 직접 로마에 오랫동안 거주하면서 이 책을 썼다고 한다. 어쩌면 그렇게 세세하고 방대하게 로마를 설명할 수 있었을까 경탄했다. 그리고 책제목에 있는 ´로마는 하루 아침에 이루어지지 않았다´는 말을 실감하면서 로마제국을 이뤄놓은 로마인이 매우 친근하게 느껴지고 부러운 생각도 났다. 책을 읽는 동안 로마를 직접 가보진 않았어도 로마가 건축해 놓은 그 수많은 장소에 내가 서 있는 것 같은 느낌이었다. 토가, 투니카를 입은 사람들이 웅성거리는 테베레 강가의 일곱 언덕, 지금도 함성이 터져 나올 것만 같은 콜로세움, 중심가 포로 로마노 등이 당시 시대의 모습으로 돌아가 내 앞에 펼쳐져 있었다. 이 책에서 공화정, 제정 같은 정치 제도에 대한 상세한 설명들이 특히 인상 깊었고, 잘 정렬된 군대조직이…(생략)