소아비만의 원인과 문제점 및 치료방안

1. 비만이란?
비만은 “전신의 지방조직에 지방이 과잉으로 축적된 것으로서 섭취 에너지가 소비 에너지보다 크다는 것”을 의미한다. 비만은 체지방을 구성하고 있는 지방세포수와 크기에 의해 크게 좌우되는데 신체의 지방세포수는 정상인은 약 250-300억 개의 지방세포를 가진 반면, 비만인 정상인의 4배인 1,200억 개의 지방세포를 기지고 있다. 일생에서 지방세포수가 증가하는 시기는 탄생 전 3달, 탄생 후 1년, 사춘기(13세 전후)이기 때문에 특히 주의해야 한다. 또한 어린 시절에 증가된 지방세포 수는 성인이 되어 체중조절을 하여도 지방세포수에는 변함이 없고 세포크기만 변화하는 것이기 때문에 비만인 어린이는 성인이 되어도 비만이 될 확률이 높고 감량이 어렵다(조근종, 1995).
일반적으로 생후 1년에는 지방량이 체중의 20%-25%정도였다가 아동기 초기에 잠시 감소하게 되며 급성장기인 사춘기에 다시 증가하게 된다. 남녀 성차의 비교에서 보면 남자보다는 여자의 체지방율이 더 크게 증가한다(Ballet et al, 1991).