[A+, 유전학] DNA의 모양, 해독, 전사

1. 형질과 유전자

생물의 세포에서 살아있는 물질인 원형질은 90%이상이 단백질이다. 예를 들어 사람과 동물의 눈을 비교해 보면 모양, 홍채 색, 크기 등이 다르고 색 구별 유무, 시각 범위, 시력 등 눈에서 일어나는 작용도 다르다. 이렇게 외부로 나타나는 모양과 작용을 형질이라 한다. 이런 형질을 나타내는 물질은 단백질이다. 세포의 원형질을 구성하는 물질과 작용을 조절하는 물질인 호르몬과 효소의 대부분이 단백질로 이루어져있다. 따라서 어떤 단백질이 만들어지느냐에 따라 생물의 모양과 작용이 정해지는 것이다. 이때 어떤 단백질을 합성할 것인가를 결정하는 정보를 유전 정보라 한다. 유전 정보를 가진 물질은 세포 속 염색체의 DNA에 있는 유전자이다. 부모의 유전자가 자손에게로 전달되어야 하고 DNA에 들어 있는 정보는 자손으로 유전되므로 유전자라고 한다.