한자의 기원부터 각체의 성립까지

2. 한자(漢字)의 기원과 문자 자료의 등장 이전

한자(漢字)는 중국에서 뿐만 아니라, 동양에서 오랜 세월을 두고 갈고 닦아 내려온 문자이다 . 이것을 아름답게 표현하고자 한 것이 서예이다. 서예가 중국에서 특수한 예술로서 발달한데는 한자 그 자체가 가지는 특성에 기인한다. 그러므로 한자는 서예의 발달과는 떼어놓을 수 없는 관계에 있다. 한자의 기원에서 서예의 출발을 엿볼 수 있으며, 그 변천과정에서 서예의 흐름을 느낄 수가 있다.
1)한자이전
인간이 말을 하기 시작한 것이 언제부터인지 알 수 없으나, 언어 생활을 함으로써 의사의 전달이 비로소 제대로 되었다고 볼 수 있다. 그러나, 말이란 직접 서로 상대해 있지 않으면 할 수가 없 고, 서로 상대해서 말을 주고 받았더라도 시간이 흐르면 오래 기억하기가 어려운 것이다. 이와 같이 말은 시간과 공간의 제약을 받고 있다. 여기에서 `문자`라는 것이 필요하게 마련인 것이다.
그런데, 문자는 이상적인 방법으로 구체화해서 어떤 의사라도 모두 표현할 수 있도록 꾸며져 있다. 그러나, 이와 같은 구체적인 방법은 하루 아침에 이루어지는 것이 아니다. 즉, 중국에서는 한자이전에 결승(結繩), 서계…(생략)