조작적 조건화에 관한 고찰

●스키너상자[Skinner box]
동물(주로 쥐·비둘기)의 오퍼런트(자발적) 행동을 분석하기 위한 실험 장치.
B.F.스키너가 고안하였으나, 그 자신은 `실험공간`이라고 불렀다.
상자 안쪽 벽에 지렛대가 있어 그것을 누르면 밑에 있는 먹이통에서 보수로서 먹이가 나온다. 이 보수를 얻는 것이 강화(强化)되어 쥐는 지렛대 누르기를 학습하게 된다.
비둘기를 쓸 때는 지렛대 대신 표적을 만들어서 이것을 쪼으면 먹이가 나온다. 이 본체와는 따로 급이장치가 있어서 지렛대(또는 표적)를 조작하면 작동한다. 더욱 발전된 제품에서는 프로그램용 부속장치를 연결시켜 여러가지 강화 스케줄을 짤 수 있도록 되어 있다. 자발적 반응과 강화의 유무는 기록장치에 의하여 자동적으로 누적 기록된다. 같은 원리로 원숭이나 어린이들의 행동분석에도 쓰인다.
조작적 조건형성은 스키너 상자(Skinner Box)를 통해 실험되고 증명되었다. 스키너 상자는 빈 상자 안에 지렛대가 하나 들어 있으며, 이 지렛대는 먹이통과 연결되어 있어 지렛대를 누르면 먹이가 나오도록 되어 있다. 이 상자를 가지고 조작적 조건형성을 실험했는데, 그 과정은 다음과 같다.

-배고픈 상태의 흰 쥐를…(생략)