수요공급의 법칙

예를 들어 캘리포니아 연안에서 전복요리는 1920년대에는 2004년 화폐가치 기준으로 볼 때 7달러의 가격을 유지했다. 그러던 것이 1930년대와 1950년대 남획이 일어나면서 가격이 물가상승률의 7~10배로 뛰어올랐다. 캘리포니아주(州) 당국은 남획으로부터 자원을 보존하기 위해 1997년부터 연안에서의 전복 채취를 금지시켰다. 현재 캘리포니아에서 소비되는 전복은 모두 호주나 뉴질랜드에서 수입된 것으로 요리가격은 50~70달러에 이른다.
또한 전에는 거들떠보지도 않던 요리라도 어획량이 줄어 귀해지면 귀한 음식으로 치부되면서 가격이 오르기도 했다. 요즘에는 거의 보기 드문 9㎏짜리 바닷가재가 1880년대 이전에는 매우 흔한 것이었다. 너무 흔하다 보니 ‘쓰레기’ 음식으로 치부될 정도여서 노예들조차 1주일에 두 번 이상 먹지 않도록 하는 협약이 맺어지기도 했다. 초기 미국 개척자들이 먹을 게 없어 가재를 손님에게 대접할 정도라고 한탄했다는 기록도 있다.
그러나 남획으로 바닷가재 어획량이 급감하면서 1880년대 5달러에서 1920년대에는 오늘날 가격에 맞먹는 25달러로 급등했다. 존스 교수는 “공급이 줄면 가격이 오르고, 해당 해산물은 신분의 상징…(생략)