비누, 합성세제, 계면활성제

가정용은 다시 의류용(세탁비누·분말 및 액상의 합성세제)·화장용(세안 및 목용비누, 모발용·핸드클리너)·주방용(식기 및 야채용 액상의 합성세제)·주거용(가스렌지·욕탕·타일용 합성세제)으로 구분된다. 공업용은 섬유제품을 만들 때 정련, 염색, 가공 등의 공정에 사용된다. 공업용은 양모·면·합성섬유 등의 원료에서 섬유제품에 이르기까지 정련·염색 등의 공정에 사용된다.

3. 세제의 안전성 및 환경오염

합성세제는 비누보다 탈지력이 커서 손바닥의 피부가 얇아지고 심하면 지문까지도 없어지는 진행성지장각피증·주부습진의 원인이 된다. 그러므로 고무강갑을 끼든지 작업 후에 유성크림으로 피부에 유분을 보충하여야 한다.
세제가 그 세정임무를 다한 뒤 배수에 섞여 폐기될 때 자연계의 미생물에 의하여 분해되어 생태계에 무리 없이 수용되어야 하나 생분해가 어려우면 하수의 자연정화와 하수처리장에서의 정화가 방해된다. 또한 하천에 세제가 축척되어 농도가 높아지면 많은 거품이 일어나 산소의 수중침투방해로 수중생물의 생존이 어렵게 되고, 유기물질인 계면활성제가 산화하는데 필요한 산소량인 BOD(biochemical oxygen demand))의 부하…(생략)