노인의 죽음과 안락사

노인들이 죽음을 인식하게 되는 계기는 크게 세 가지로 정리 될 수 있는데, 첫째는 주변에서 다른 사람들의 죽음을 빈번하게 경험하게 될 때, 둘째는 신체적 노화와 질병이 찾아올 때, 셋째는 사회적 역할을 상실하였을 때이다. 주변에서 다른 사람들의 죽음을 빈번하게 경험하면서, 죽음을 인식하지만 주변사람들에 의하여 죽음을 간접적으로 접하는 때보다는, 사회적인 역할의 상실이나 신체적 노화와 질병과 같이 자신의 삶게 직접적인 변화들이 일어났을 때 좀 더 죽음이 가까이 있음을 인식한다. 그 중 죽음을 가깝게 인식하게 되는 결정적인 계기는 노화나 질병에 의한 신체적 변화이다.

4. 노인이 인식한 죽음의 의미
1) 죽음은 삶의 소멸
(1) 죽음은 무(無)
죽음은 언제, 어디서, 어떻게 죽을지는 알 수 없으며, 죽음을 자신이 통제할 수 없는 사건으로 간주하는 것을 말한다. 따라서 죽음을 둘러싼 일들은 자신의 의지와 상관없이 이루어지기 때문에 생각할 필요가 없는 것으로, 또 죽음을 생각하면서 느끼는 두려움도 역시 생각할 필요 없는 것으로 치부한다. 즉, 죽음은 자신이 통제할 수 없는 사건으로 아무런 의미를 부여 받지 못한 그저 무(無)일 따름이…(생략)