고대 근동의 죽음 이해와 비교

라스 샤므라(Ras Shamra)에 대한 발굴을 통해서 고대 우가릿 사람들의 무덤과 매장 관습에 대한 정보를 얻을 수 있는데, 여기서는 아캇 이야기(Epic of Aqhat)를 중심으로 죽음에 대한 이해를 살펴본다.
고대 우가릿에서 프랑스 학자에 의하여 발견된 세 개의 서판에 ‘aqhat`라는 소년의 이야기가 기록되어 있다. 처음 발견 당시에는 아캇의 아버지인 다니엘의 이야기라고 생각하였지만 그 후에 서판 하나에 “아캇에 관하여”라는 시의 제목과 그 내용 연구 끈에 아캇 자신의 이야기인 것으로 밝혀졌다.
아캇의 이야기의 주제는 한 의로운 왕(다니엘)이 아들이 없어 자식을 구하는 내용이다. 왜냐하면 그 당시 사람들은 아들이 있어야 노년에 그를 돌보고 죽은 뒤에라도 주상들에게 제사를 지낼 수 있다고 생각했기 때문이다. 결국 왕 다니엘은 자신의 사후를 위하여 아들을 절대적으로 필요하게 되었으며 아들을 위해서 간절한 기도와 제사를 드리게 된다. 이 과정에서 바알이 엘 신에게 다니엘을 도울 것을 중보함으로 아캇이 출생하게 된다. 아캇이 성장한 후에 다니엘은 그에게 활을 주었는데, 이 특별한 무기로 아캇은 초인간적인 힘을 얻게 되었고 신들의 영…(생략)