처용무

용신(龍神) 설화, 무용의 발생, 처용의 이름, 시가(詩歌)의 발생, 불사(佛寺)의 창건, 역신(疫神)을 막는 풍속, 포구(浦口)의 이름 등이다. <삼국유사 권2 처용랑 망해사조>에 의한 설화 내용은 “용왕의 아들이 서라벌의 귀비능으로 살다가 어느날 밤 늦게 들어와 보니 역신이 그의 아내를 범하고 있었다.
그러나 그는 노하고 화를 내기 보다는 노래를 지어 불렀는데, 이 노래에 역신이 감동하여 도망치면서 이후로는 처용의 화상만 보아도 그 집에는 들어가지 않겠다“고 맹세를 했다는 것이다.
이때 처용이 부른 노래와 춤이 처용무의 근본이 되었으며, 처용설화에 불교설화나 중국의 문신(門神)설화의 영향에 의한 것으로 추측하기도 하나 한국의 경우 신라 이전부터 전승되어온 축술 종교적 토착신앙이 핵심을 이룬다고 보아야 할 것이다.
이로 인해 신라인들은 처용의 화상을 호부(護符)로서 부적 같은 의미를 지녀 재앙으로부터 멀리할 수 있는 악귀퇴치 역할, 샤머니즘적 역할을 하였다고 본다.
조선말엽 까지 궁중에서 악귀를 몰아내기 위해 가면무가 행해졌다는 것은 그러한 근거원종을로 받아 들여야 할 것이다.