대한민국사

드라마 ‘야인시대’가 몰고온 화제 때문에 김두한에 대한 관심이 커졌었다. 나 또한 야인시대를 재미있게 봤으며, 항일 협객으로 묘사된 김두한은 김좌진 장군의 아들이라는 사실하나만으로도 큰 관심을 갖게 하였다.
그러나, 이 책에서 저자는 김두한의 생애가 과장과 미화로 얼룩져 있다고 비판한다. 김두한은 항일영웅의 아들이지 그 자신이 항일영웅은 아니라는 것이다. 그의 회고록은 말도 안 되는 이야기들로 가득 차 있다. 김옥균이 김좌진의 백부라는 것이나, 1945년에 좌익 계열의 국군준비대를 습격하여 1,300여 명을 일시에 화장했다는 것, 오키나와의 미군 형무소로 이감되어 옥중에서 흑인 주먹들을 상대로 일전을 벌였다고 무용담을 늘어놓은 것 등 거짓된 이야기들이 많아 심지어 김두한이 정말 김좌진 장군의 아들이 맞느냐는 의심이 제기되기도 한다.
김두한의 생애는 거품을 벗겨낸다 하더라도 참으로 파란만장했다. 그는 우리 역사에서 악역을 많이 맡았지만, 분명히 그 어딘가 미워할 수 없는 구석이 있다. 5년여의 의원생활 중 그만큼 당적을 많이 옮긴 사람도 적지만, 아무도 그를 철새라 하지 않는다. 그는 살인과 폭력을 일삼기도 했지만, 때로…(생략)