구조기능주의

구조기능주의란 사회체계의 요소간 상호의존 관계를 정식화시킴으로써 그것이 갖는 제도적 측면을 분석하는 사회학적 연구방법론으로 기본적인 구조기능주의의 전망은 개인이나 집단보다는 전체사회와 제도들 사이의 상호 연관성에 대한 강조에서부터 나오고 있다. 그 기본적인 질문을 형성하고 있는 것은 “사회의 성원이 완전히 새로운 세대에 의해 교체되는 데도 불구하고 어떻게 사회생활은 계속 유지되고 전승되는가”하는 것이다. 이에 대한 기본적인 대답은 “사회가 조직된 사회생활의 전제조건이나 그 결과로 나타난 ‘욕구’를 충족시킬 수 있는 ‘수단’을 갖고 있기 때문이다”라는 것이다. 이때 욕구는 ‘기능’, 수단은 ‘구조’에 해당한다. 구조기능주의의 전제는 간단히 말해 사회에는 그 존속을 위해 수행되어야만 하는 기능들이 있고 이들은 구조들을 통하여 이루어진다는 것이다.
구조기능주의는 사회를 유기체에 비유한다. 사회는 각기 다른 여러 부분으로 구성되어 있으며, 각 부분은 전체의 존속을 위하여 필요한 각각의 기능을 수행한다는 것이 구조기능주의 이론의 설명이다. 모든 사회는 이러한 부분들을 상호 결합시키는 통합의 기제를 가지고 …(생략)