불교사상에 대해

석가모니부처님은 일찍이 보리수 아래에서 우주와 인생을 관철하는 궁극적인 진리 즉, 영원하고도 보편타당한 최고의 이치를 깨닫고 비로소 부처님이 되셨다고 한다. 그러나 그때 석가모니부처님께서 깨달으신 진리란 과연 어떤 것이었을까? 다시 말해 석가모니부처님은 무엇을 깨달아 인류역사상 유례가 없는 최고의 성자 즉, 부처님이 되신 것일까. 예로부터 불교에서는 부처님께서 깨달으신 진리의 내용이 무엇이었나 하는 것만큼 중요한 논제가 없었다. 불자들의 궁극적인 목적이 부처님과 같은 깨달음을 이루어 스스로도 부처가 되는 것인 만큼, 부처님이 깨달으신 진리의 내용을 밝히는 것 그 자체가 이미 불교수행의 핵심이기 때문이다. 그러나 부처님의 가르침을 전하고 있는 경전들에는 깨달음의 내용을 구체적으로 밝히기보다 깨달음으로 이르는 방법만이 주로 설해져 있다. 왜냐하면 석가모니부처님의 기본적인 입장은 어디까지나 불자들이 당신의 가르침을 무작정 신봉하기보다 스스로 노력해서 깨닫게 하는데 있었기 때문이다. 흔히 불교의 가르침을, 달을 가리키는 손가락에 비유하는 경우가 많으나, 그 이유도 바로 여기에 있는 것이다.