고대 중국인의 생사관

2.중국의 천하사상과 중화사상
중국은 사방이 고산, 고원, 대사막, 해양으로 포위되어 상대적으로 폐쇄, 고립되어 있는 반면 내부는 광활하고 자원이 풍부한 대륙으로 구성되어 있다. 바로 여기서 중국대륙을 세계의 중심으로 보는 자아 중심적 천하관과 내부지향적인 철학관이 생겨났다. 즉 인간과 인간의 관계, 내세보다는 현실세계를 중시하는 중국사상의 특성이 유래된 것이다.
중국의 사상은 농업문명에서 잉태되었다. 농업은 계절과 기후의 변화에 민감하다. 일년을 주기로 반복되는 자연의 이치는 인간의 힘으로 어쩔 수 없는 것이며 대륙의 광활한 대자연 앞에서 중국인은 자연에 대한 조화와 순응을 터득하였던 것이다. 따라서 중국 사상은 천인합일의 철학 속에서 중용과 조화를 중시하는 특성을 지니게 되었고 이것은 중국사상의 형성에 중요한 바탕을 이루고 있다.

1).중국의 천하사상(천하사상)

중국에 있어서 천하란 원래 서주시대의 최고신이었던 천의 주재 아래있는 모든 영역과 그 안에 있는 모든 것을 포괄한 개념이었다. 따라서 중국인들의 천하개념 속에는 우주의 공간, 지상의 모든 지역 그리고 인간을 포함한 우주만물이…(생략)