학업성취도와 교육의 기회균등

문화실조론과 문화다원론은 학교에서 요구하는 언어체계를 갖지 못한 아동에 대해서 각기 다른 교육적 해석을 내리고 있다. 문화실조론자들은 이러한 아동들을 언어적으로 결손된 아동이라고 한다. 즉, 학업성취에 효과적인 언어능력을 발달시키지 못했다고 한다. 헤쓰와 쉽맨의 연구에 따르면, 상층아동들은 문제를 해결하는 데 언어의 힘을 빌려서 지침서를 마련한다고 했다. 헌트와 같은 발달심리학자들은 이러한 차이를 중시하고, 가정에서 유아기 때부터 언어적 기술을 가르칠 것을 제안했다.
반면에 문화다원론자들은 학력이 낮은 집단의 아동들이 쓰는 언어를 결손된 것으로 보지 않는다. 그보다는 학교에서 쓰는 어휘군이 자신의 언어공동체가 아닌 다른 집단의 것으로 본다. 그들은 다른 집단에서 쓰는 어휘가 어법 개념체계가 학교의 교육내용으로 취급되었기 때문에 학업성취가 낮다고 본다. 이러한 관점을 취하는 사람들은 라보프, 셔이, 굳맨 등이다.