행정의 공개성과 정치지도자 선출

이 책을 이해하기 위해서는 먼저 막스베버가 살았던 시대적 배경과 그의 삶을 알아야 할 것이다.
베버는 1864년 독일 프로이센의 에르푸르트에서 태어났다. 그 당시 독일은 프로이센이 주도하여 비스마르크가 정치를 장악하고 있던 때였다. 부유한 가정의 맏이로 태어난 그는 어린 시절부터 폭넓은 독서로 지적 소양을 쌓았고, 구약성서의 원전을 이해할 수 있을 정도의 히브리어를 익혔다. 그러나 종교에 대한 그의 태도는 그리 긍정적이지 못했다. 그는 아버지의 권위주의적 사고와 어머니의 칼뱅주의적 신앙에 반감을 가졌다. 법과 경제를 공부하던 그는 베를린 대학교의 임시 법학 강사로 일하다가 그의 재능을 알아본 프라이부르크 대학교의 경제학 교수로 취임하게 된다. 그는 취임 연설에서 당시의 지배 계급을 맹렬히 비판했고, 이를 계기로 자유주의 정치 평론가 나우만과 가깝게 지내게 된다. 다음 해에 하이델베르크 대학교에서 정교수로 일하게 되지만 아버지의 죽음으로 신경쇠약에 걸린다. 베버는 몸이 어느 정도 회복되자 왕성한 학문적 활동을 다시 시작하였고 칼뱅주의 윤리와 의무적 노동의 관계, 종교윤리와 사회경제적인 과정간의 관련성 등에 탁월…(생략)