화성, 제2의 고향

화성을 지구처럼 만든 것까지는 그렇다 치더라도, 계속 그런 상태로 유지하는 것은 또 다른 문제이다. 행성과학자들은 화성도 한때 지구처럼 따뜻하고, 물이 흘러다니며, 공기가 풍부했다고(비록 산소가 충분치는 않았지만) 믿는다. 그러므로 개척자들은 과거에 화성에서 일어났던 일이 다시 재발되지 않도록 미연에 방지해야 한다. 화성과 지구 사이의 커다란 차이점 세 가지가 그러한 문제들을 만들어 낸다.
화성의 작은 크기와 질량-표면 중력은 지구의 5분의 2미만- 때문에, 장기적으로는 대기가 지구에 비해 훨씬 빠른 속도로 우주 공간으로 빠져 나간다. 개척자들은 이 손실분의 공기를 보충하는 방법을 마련해야 한다.
화성에는 판 구조가 존재하지 않기 때문에, 개척자들은 화성의 암석 속에 갇혀 있는 이산화탄소 기체를 방출할 수 있는 방법을 고안해 내야 한다. 그렇지 않으면, 화성의 암석을 용광로에 넣어 가열하는 것도 하나의 방법이 될 것이다.