인신 희생 제의를 바라보는 각 문화의 관점

인신공양은 인간으로써 신에게 할 수 있는 최대한의 공양 이었다. 옜날 고대 마야에서는 인신 제물이 되는 것은 커다란 영광이었으며, 그래서 전쟁 포로중에서는 경기에서 이겨 고국으로 돌아갈 수 있는 권리를 부여받았음에도 불구하고 인신 제물이 되길 원한 사람들이 많았다고 전해진다.
그러나 이러한 인신공양은 시간이 지나가면 지나갈수록 자취를 감추어 가게 된다. 인명 존중사상이 나타난 이유도 있겠고, ‘사랑’이라는 것이 종교의 중요한 원칙이 되면서 ‘우리를 사랑하시는 신이 우리의 목숨을 바치는 인신공양따위는 바라지 않을 것이다.’라는 인식이 나타났던 것도 이유가 될 수 있을 것이다.
성서와 한국민담의 비교연구(박정세저 서울 : 연세대학교 출판부)의 4장 「인신 희생 제의」부분은 이러한 변화를 다룬 부분이라 할 수 있다. 이 글에서 저자는 기독교에서 나타난 인신 희생 제의와 한국 민담에서 나타나는 인신 희생 제의, 그리고 스웨덴의 민담에서 나타나는 인신 희생의 이야기를 제시하고, 그로부터 나름대로의 해석을 이끌어 낸다. 인신 희생에 대한 세 문화간의 차이와, 이를 통한 세 문화의 가치관의 비교를 행하고 있는 것이라…(생략)